Microsoft a publié une mise à jour pour Windows XP SP2 et le système SP3 qui ajoute des pilotes de système de fichiers exFAT au système d'exploitation. Le système de fichiers exFAT est le successeur du système de fichiers FAT32, qui présente plusieurs avantages, mais aussi quelques inconvénients par rapport aux systèmes FAT32 et NTFS. Il a été principalement conçu pour répondre aux besoins croissants de stockage personnel mobile sur différents systèmes d'exploitation. Le système de fichiers exFAT a été initialement publié avec Windows CE 6.0 et ajouté à Windows Vista avec la publication du Service Pack 1.
Les principaux avantages d’exFAT par rapport à FAT32 sont la suppression de la limite de taille de fichier de 4 Go et la prise en charge des disques durs de grande capacité (les tailles maximales recommandées pour les deux sont de 512 To). Le pilote de système de fichiers exFAT ajoutera la possibilité de formater un support amovible avec le système de fichiers exFAT pour en tirer parti. Le système de fichiers utilise moins d'espace disque disponible que le système de fichiers NTFS. Les utilisateurs ont signalé une surcharge d'espace disque de seulement 96 kilo-octets sur une clé USB de 4 Go après l'avoir formatée avec le système de fichiers exFAT. Le système de fichiers NTFS utilisait plus de 47 Mo d'espace disque pour la surcharge.
Les utilisateurs intéressés peuvent télécharger la mise à jour du pilote de système de fichiers exFAT directement auprès de Microsoft pour ajouter la prise en charge du système de fichiers exFAT à leur système d'exploitation.
Le pilote de système de fichiers exFAT intègre les structures avancées suivantes pour améliorer les performances:
* Un bitmap de cluster pour une allocation rapide
* Un bit contigu par fichier pour un accès rapide aux fichiers
* Meilleure disposition sur le disque contigu (utile pour enregistrer des films)
* Prise en charge des horodatages UTC (Universal Coordinated Time)
Le pilote de système de fichiers exFAT est conçu pour être extensible afin de permettre au système de fichiers de suivre les innovations en matière de stockage et de modifications de l’utilisation, ainsi que pour permettre aux OEM et aux ISV d’ajouter des extensions de manière transparente. Plus précisément, exFAT ajoute les fonctionnalités suivantes:
* Ajout de structures de métadonnées basées sur des modèles pour activer les extensions personnalisées
* Permet aux implémentations de conserver ces extensions sans avoir à connaître leur format
Le pilote de système de fichiers exFAT ajoute une compatibilité accrue avec le support Flash. Cela inclut les fonctionnalités suivantes:
* Alignement des métadonnées du système de fichiers sur les limites d'écriture optimales du périphérique
* Alignement du segment de cluster sur les limites d'écriture optimales du périphérique
Les conditions préalables pour la mise à jour sont une installation de Windows XP Service Pack 2 ou Service Pack 3.
